नई दिल्ली। जंजीर 1973 में बनी एक भारतीय हिंदी भाषा की एक्शन क्राइम फिल्म है, जिसका निर्देशन और निर्माण प्रकाश मेहरा ने किया है और इसकी पटकथा सलीम-जावेद ने लिखी है। फिल्म में अमिताभ बच्चन , जया भादुरी, प्राण, अजीत खान और बिंदू ने अभिनय किया है। संगीत कल्याणजी-आनंदजी ने तैयार किया है, जबकि छायांकन और संपादन का काम एन. सत्येन और आर. महादिक ने संभाला है। ज़ंजीर सलीम-जावेद और बच्चन के बीच कई सहयोगों की शुरुआत थी। ज़ंजीर के बाद से, सलीम-जावेद ने बच्चन को मुख्य भूमिका में लेकर अपनी कई अगली फिल्मों की पटकथाएँ लिखीं और दीवार और शोले जैसी ब्लॉकबस्टर फिल्मों सहित अपनी बाद की फिल्मों में भी उन्हें ही लेने पर जोर दिया, जिससे बच्चन एक सुपरस्टार के रूप में स्थापित हुए।
बच्चन के करियर और हिंदी सिनेमा के लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ होने के साथ-साथ, ज़ंजीर दक्षिण भारतीय सिनेमा के लिए भी एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई, जिसमें बच्चन के अभिनय ने रजनीकांत को प्रेरित किया। ज़ंजीर भारतीय सिनेमा के इतिहास में एक महत्वपूर्ण फिल्म बनी हुई है और आज इसे एक क्लासिक माना जाता है। दिवाली के दिन , युवा विजय खन्ना अपने माता-पिता की हत्या एक अज्ञात व्यक्ति द्वारा होते हुए देखता है, जिसके कंगन में ज़ंजीर नामक सफेद घोड़े का लॉकेट लगा होता है। इस दर्दनाक घटना के कारण, विजय को सफेद घोड़े के बुरे सपने बार-बार आते हैं । बचपन से ही विजय अन्य बच्चों से अलग-थलग रहता है और खुद को अकेला समझता है। 20 साल बाद, विजय एक ऐसे कस्बे में इंस्पेक्टर बन जाता है , जहाँ बहुत कम लोग ईमानदार हैं। विजय को शेर खान नाम के एक स्थानीय व्यक्ति के बारे में शिकायतें मिलती हैं, जो जुए के अड्डे चला रहा है। जब विजय खान को पूछताछ के लिए बुलाता है, तो खान का अहंकार विजय के पुलिस अधिकार को चुनौती देता है और उसे डांटते हुए कहता है कि वह सिर्फ वर्दी की वजह से उसे आदेश दे रहा है। विजय उसकी चुनौती स्वीकार करता है और आम कपड़ों में उससे लड़ने के लिए निकलता है। लड़ाई के बाद, शेर खान न केवल अपने जुए के अड्डे बंद कर देता है, बल्कि विजय के प्रति सम्मान भी प्राप्त कर लेता है।
शेर खान एक ऑटो मैकेनिक बन जाता है और अपने तौर-तरीकों में सुधार कर लेता है। शहर भर में अपराध गिरोह के विभिन्न धंधे बेरोकटोक जारी रहते हैं, जिनका संबंध सरगना तेजा से है। एक रहस्यमय कॉलर लगातार विजय को फोन करके बताता है कि कब कोई अपराध होने वाला है, लेकिन विजय के और जानकारी निकालने से पहले ही फोन काट देता है। जब गिरोह के सदस्यों द्वारा किए गए एक सड़क हादसे में कई बच्चों की मौत हो जाती है, तो माला नाम की एक स्ट्रीट परफॉर्मर गवाह बन जाती है, जिसे तेजा के आदमियों द्वारा चुप रहने के लिए रिश्वत दी जाती है।
विजय, माला से पूछताछ करता है और उस पर क्रोधित हो जाता है। उसे मनाने के लिए, विजय उसे मुर्दाघर ले जाता है जहाँ बच्चों के क्षत-विक्षत शव पड़े होते हैं। माला का मन बदल जाता है और वह अनाथालय को दान करने के लिए पैसे मांगती है । माला सड़क दुर्घटना के लिए जिम्मेदार व्यक्ति की पहचान कर लेती है। जब तेजा को पता चलता है कि माला ने अपना वादा तोड़ दिया है, तो उसके आदमी रात भर उसका पीछा करते हैं। माला आश्रय की तलाश में विजय के घर पहुँचती है और विजय उसे अपने घर में रहने की अनुमति दे देता है। दोनों को पता चलता है कि वे अनाथ हैं और अकेले रहने से जुड़े डर पर चर्चा करते हैं। विजय दयालुतापूर्वक उसे अपने भाई और भाभी के पास ले जाता है। भाभी की देखरेख में, माला घर की सफाई करना और अंग्रेजी सीखना शुरू कर देती है । अंततः, तेजा विजय को रिश्वतखोरी के झूठे आरोप में फंसा देता है, जिसके चलते विजय को निलंबित कर दिया जाता है और झूठे आरोपों में 6 महीने के लिए जेल भेज दिया जाता है। जेल से रिहा होने के बाद, विजय बदला लेने की योजना बनाता है, लेकिन विजय से प्रेम करने वाली माला उससे इतना प्रतिशोधी न बनने की विनती करती है। विजय अनिच्छा से मान जाता है, लेकिन जल्द ही उसे इस वादे को निभाना पड़ता है। एक ईसाई कब्रिस्तान में , विजय की मुलाकात उस मुखबिर से होती है जिसने पहले इंस्पेक्टर रहते हुए उसे फोन किया था। डी’सिल्वा नाम का मुखबिर आधा पागल सा लगता है और उसके हाथ में एक खाली बोतल है। डी’सिल्वा बताता है कि कई साल पहले क्रिसमस पर उसके तीनों बेटों ने जहरीली शराब पी ली थी और उसकी मौत हो गई थी। जब तक हत्यारा नहीं मिल जाता, डी’सिल्वा बोतल लेकर घूमता रहेगा। जब स्थानीय अपराधियों ने उसका मजाक उड़ाया, तो डी’सिल्वा ने कसम खाई कि वह अपराध होने से पहले इंस्पेक्टर को फोन करके उनसे बदला लेगा। यह खबर सुनकर विजय उदास हो जाता है। शेर खान विजय को खुश करने की पूरी कोशिश करता है, लेकिन माला भी नरम पड़ जाती है और कसम खाती है कि वह उसे नियंत्रित करने की कोशिश नहीं करेगी और उसे सही काम करने के लिए कहती है।
मिलावटी शराब का सुराग तेजा तक पहुँचता है। दिवाली के दिन, आसमान में आतिशबाजी के बीच, विजय तेजा को घेर लेता है और उसकी कलाई पर बंधी जंजीर को पहचानकर पता लगाता है कि उसके माता-पिता का हत्यारा तेजा ही है । शेर खान तेजा और उसके आदमियों से लड़ने में विजय की मदद करता है, जहाँ पुलिस के आने तक विजय खुद न्याय अपने हाथ में ले लेता है। जब तेजा को हिरासत में लिया जा रहा होता है, तो वह उनमें से एक को काबू में कर लेता है, उसकी बंदूक छीन लेता है और अधीक्षक सिंह को बंदूक की नोक पर धमकाने लगता है। विजय जमीन पर गिरी पिस्तौल उठाता है और तेजा को गोली मार देता है, जो स्विमिंग पूल में गिरकर मर जाता है। विजय को तेजा की जंजीर जमीन पर गिरी हुई मिलती है और वह उसे फेंक देता है, जिससे तेजा अपने जीवन भर के सदमे से मुक्त हो जाता है। न्याय की अपनी कठिन खोज के बाद शेर खान माला और विजय को लेकर एक नई शुरुआत की ओर रवाना होने से पहले डी’सिल्वा और विजय एक दूसरे को गले लगाते हैं। फिल्म जंजीर के निर्देशक प्रकाश मेहरा ने अमित जी के करियर को जीवनदान दिया इस फिल्म से, लेकिन कम लोग यह जानते हैं कि चूंकि अमित जी की लोकप्रियता कम थी इस फिल्म के बनाने के दौरान, इसीलिए बड़े बड़े सहायक अभिनेता फिल्म में लिए गए, जैसे कि प्राण साहब, अजीत खान साहब, ओमप्रकाश जी।
प्रकाश मेहरा जी गाने भी लिखते थे और इस फिल्म के गाने उन्होंने लिखे थे हालांकि कुछ गाने गुलशन बावरा साहब ने लिखे थे, इतना ही नहीं, फिल्म के एक गाने में तो गुलशन बावरा साहब ने अभिनय भी किया था, वो गाना था दीवाने हैं दीवानों को क्या चाहिए। संगीत कल्याण जी आनंद जी ने तैयार किया था और काफी लोकप्रिय हुआ था, खाश कर यारी है ईमान मेरा यार मेरी जिंदगी गाना जी मन्ना डे साहब ने गया था। प्रकाश मेहरा के साथ काफी काम किया कल्याण जी आनंद जी ने। कहते हैं, धरम जी ने जंजीर की स्क्रिप्ट पहले खरीदी थी लेकिन उनकी किसी रिश्ते की बहन के ना कहने पर उन्होंने यह फिल्म छोड़ दी थी, इसके बदले उन्होंने प्रकाश जी के साथ समाधी फिल्म की। काफी सालों बाद जंजीर को फिर से बनाया गया था प्रकाश मेहरा के लड़के पुनीत और सुमित इसके निर्माता थे और राम चरण मुख्य भूमिका में थे, लेकिन फिल्म उम्मीद के मुताबिक नहीं चली। फिल्म की कहानी पर किसका अधिकार है उसे लेकर भी विवाद हुआ था।
